Voeding

Indien de baby de voeding nog niet (helemaal) via de maag en darmen kan verteren, worden voedingstoffen onder de vorm van TPN (dus geen ‘melk’) (bij)gegeven via een infuus rechtstreeks in de bloedbaan. Deze voedingsstoffen bestaan uit suikers, eiwitten, vetten, vitamines en mineralen.

Wanneer de maag en darmen van de baby klaar zijn om voeding te verwerken, maar de coördinatie van de zuig-, slik- en ademfuncties onvoldoende is, wordt de baby gevoed via een maagsonde. Dat is een buisje dat via de neus of mond tot in de maag wordt gebracht. Moedermelk of kunstvoeding worden zo via de maagsonde tot in de maag gebracht. Door kleine beetjes voeding via de sonde toe te dienen kunnen maag en darmen langzaam aan voeding wennen. De sondevoeding wordt geleidelijk opgedreven, terwijl het infuus afgebouwd wordt. Naarmate het drinken aan de borst of fles beter lukt, wordt de sondevoeding vervolgens geleidelijk afgebouwd. Een maagsonde zorgt er dus voor dat de baby meer tijd heeft om aan de borst of fles te leren drinken.

Moedermelk is bijzonder waardevol om de groei en de ontwikkeling te ondersteunen omdat de samenstelling van moedermelk zich aanpast aan de behoeften van de te vroeg geboren baby. Daarnaast bevat moedermelk ook veel antistoffen, witte bloedcellen, hormonen, groeifactoren enz. Als de baby moedermelk krijgt, wordt overgeschakeld naar drinken aan de borst van zodra dit mogelijk is. Hiervoor moet de coördinatie van de baby om te zuigen, slikken en ademen optimaal zijn. De start van de borstvoeding verloopt bij premature baby’s op hun eigen tempo. Vaak sabbelen ze eerst aan de borst zonder echt te drinken. Sabbelen is een belangrijk onderdeel van het leerproces en helpt de baby om de borst te ontdekken en zich voor te bereiden op actief drinken. Oefening baart kunst! Hoe meer de baby kan oefenen, hoe vlotter de borstvoeding kan verlopen.

Wanneer borstvoeding niet mogelijk of gewenst is, kan flesvoeding worden gegeven. Prematuur geboren baby’s krijgen speciale kunstvoeding die meer calorieën, eiwitten, vitaminen en mineralen bevat dan gewone kunstvoeding. Deze voeding is specifiek ontworpen om de groei en de ontwikkeling van de te vroeg geboren baby te ondersteunen. Naast kunstvoeding kan de baby ook gekolfde moedermelk uit een flesje drinken. Dit gebeurt wanneer de ouders hier bewust voor kiezen of de mama niet aanwezig is. Bij de gekolfde moedermelk kunnen dan ook extra elementen (milk fortifiers) toegevoegd worden zoals extra calorieën, eiwitten, vetten, vitaminen, mineralen en elektrolyten.

Lactatiekundigen zijn zorgverleners met een bijkomende opleiding in borstvoeding en zijn dus expert op vlak van borstvoedingsbegeleiding. Borstvoeding bij premature baby’s en het kolven loopt niet altijd op wieltjes. Ouders kunnen bij lactatiekundigen terecht voor informatie en vragen omtrent borstvoeding. Ze geven ook ondersteuning bij borstvoedingsproblemen en zoeken samen met ouders naar gepaste oplossingen.

Ook kunnen ze ondersteuning bieden bij het geven van kunstvoeding. Hun hulp kan bestaan uit advies over het kiezen van een geschikte fles en speen, het aanleren van een veilige en comfortabele houding, en technieken zoals pacing om het drinken rustiger en stressvrij te laten verlopen.

Vroedvrouwen en verpleegkundigen spelen een belangrijke rol bij (borst)voeding. Ze begeleiden de voeding van de baby na de bevalling en geven advies.

Sommige baby’s ervaren al vroeg voedingsproblemen. In dat geval kan de logopedist van de afdeling ingeschakeld worden. Een logopedist richt zich op het beoordelen van zuig- en slikproblemen en ondersteunt ouders bij het aanleren van een goede drinktechniek.